Quando entrei na sala de reuniões da Sexta Sessão Ordinária do Comité Técnico Especializado da União Africana (UA) para o Desenvolvimento Social, o Trabalho e o Emprego (STC-SDLE), em Windhoek, na Namíbia, um pensamento acompanhou-me ao longo de toda a semana:
Como podemos aproveitar os progressos já alcançados para reforçar a liderança continental na área do albinismo?
Já se passaram vários anos desde que o Conselho Executivo da União Africana solicitou a nomeação de um Enviado Especial para os Direitos e a Proteção das Pessoas com Albinismo, através da Decisão EX.CL/Dec.1063(XXXV) do Conselho Executivo, sem implicações financeiras adicionais para a União Africana.
Desde então, têm-se registado progressos importantes. A União Africana, os Estados-Membros, as organizações de pessoas com albinismo, as organizações da sociedade civil, as instituições nacionais de direitos humanos e os parceiros de desenvolvimento têm continuado a promover iniciativas destinadas a reforçar os direitos, a proteção e a inclusão das pessoas com albinismo em todo o continente.
O diretor executivo da AAN, Bonface (segundo a contar da esquerda), com membros da delegação do Maláui durante a Sexta Sessão Ordinária do Comité Técnico Especializado da UA para o Desenvolvimento Social, Trabalho e Emprego (STC-SDLE), em Windhoek, na Namíbia.
O facto de o Enviado Especial continuar a dedicar atenção a esta questão é, por isso, encorajador. Isso indica que este compromisso continua a fazer parte da agenda da União Africana e representa uma oportunidade para reforçar a implementação dos compromissos existentes, nomeadamente o Plano de Ação da União Africana para Pôr Fim aos Ataques e a Outras Violações dos Direitos Humanos contra Pessoas com Albinismo em África (2021-2031).
Para a Aliança para o Albinismo em África ( Africa Albinism Network , AAN), esta tem sido uma área importante de atuação ao longo dos anos. Através da participação em fóruns continentais, do diálogo com os Estados-Membros, do envolvimento com as instituições da União Africana e da colaboração com parceiros, a AAN tem apoiado de forma consistente os esforços destinados a reforçar as respostas continentais aos desafios em matéria de direitos humanos que afetam as pessoas com albinismo.
A nomeação de um Enviado Especial representa uma oportunidade importante para dar continuidade a estas conquistas e reforçar a concretização dos compromissos já assumidos.
Aproveitar a liderança já existente da União Africana
A União Africana já tomou medidas significativas para promover os direitos e a proteção das pessoas com albinismo. Um dos marcos mais importantes foi a adoção do Plano de Ação da União Africana para Pôr Fim aos Ataques e a Outras Violações dos Direitos Humanos contra Pessoas com Albinismo em África (2021–2031).
O Plano de Ação proporciona um quadro continental para reforçar a prevenção, a proteção, a responsabilização, a igualdade e a inclusão. Reconhece ainda a importância da coordenação entre os Estados-Membros, as instituições da União Africana, as Comunidades Económicas Regionais, as instituições nacionais de direitos humanos, as organizações da sociedade civil e as organizações de pessoas com albinismo.
Também se têm verificado desenvolvimentos institucionais importantes através do trabalho dos mecanismos africanos de direitos humanos, incluindo a nota orientadora sobre a apresentação de relatórios relativos aos direitos e ao bem-estar das crianças com albinismo em África e o acórdão histórico proferido pelo Tribunal Africano dos Direitos Humanos e dos Povos.
Estes desenvolvimentos demonstram um reconhecimento crescente, a nível continental, dos desafios específicos enfrentados pelas pessoas com albinismo e constituem uma base sólida para novos progressos.
No entanto, o desafio que a África enfrenta hoje não reside, em primeiro lugar, na elaboração de políticas. O desafio consiste em garantir a implementação eficaz e sustentada dos compromissos já assumidos.
Por que razão é importante um enviado especial
O Plano de Ação da UA fornece um roteiro. O que muitas vezes é necessário é uma liderança continental sustentada para ajudar a impulsionar a implementação, manter a atenção política, incentivar a prestação de contas e reforçar a coordenação entre as partes interessadas.
É aqui que um enviado especial da União Africana poderia dar um contributo significativo.
O Enviado proposto não substituiria as responsabilidades dos Estados-Membros, dos órgãos da União Africana ou dos mecanismos de direitos humanos existentes. Pelo contrário, o Enviado poderia atuar como um defensor de alto nível dedicado a apoiar a implementação do Plano de Ação da UA e a garantir que os direitos das pessoas com albinismo continuem a ser visíveis no âmbito das prioridades continentais mais amplas.
Acima de tudo, o Enviado poderia ajudar a colmatar o fosso entre os compromissos continentais e as medidas tomadas a nível nacional.
Apoio à implementação do Plano de Ação da UA
Um Enviado Especial poderia reforçar a implementação do Plano de Ação de várias formas importantes.
Promover a prevenção
Apesar dos progressos registados em muitos países, continuam a ser relatados ataques e práticas nocivas contra pessoas com albinismo em algumas regiões de África.
O Enviado poderia defender um maior investimento em esforços de prevenção, incluindo campanhas de sensibilização do público, iniciativas de envolvimento da comunidade, o envolvimento de líderes tradicionais e religiosos e planos de ação nacionais destinados a combater mitos, estigma e discriminação.
O Enviado poderia também facilitar a partilha de abordagens de prevenção bem-sucedidas entre os Estados-Membros que enfrentam desafios semelhantes.
Reforço da proteção
O Plano de Ação da UA salienta a necessidade de mecanismos de proteção eficazes para as pessoas com albinismo que se encontram em situação de risco.
Um Enviado Especial poderia colaborar diretamente com os Estados-Membros para incentivar medidas de proteção mais rigorosas, promover a cooperação regional e partilhar as lições aprendidas com países que desenvolveram práticas promissoras na proteção de indivíduos e comunidades vulneráveis.
Promover a responsabilização e o acesso à justiça
Continua a ser essencial a perseguição judicial dos ataques e de outras violações dos direitos humanos.
Um Enviado Especial poderia defender a realização de investigações mais rigorosas, a acusação dos autores dos crimes e um melhor acesso à justiça para as vítimas e os sobreviventes. Esta função poderia também apoiar o diálogo com os governos sobre o reforço dos quadros jurídicos e políticos que protegem as pessoas com albinismo.
Ao manter um elevado nível de empenho nas questões relacionadas com a responsabilização, o Enviado poderia ajudar a garantir que as violações contra pessoas com albinismo continuem a ser visíveis e recebam uma resposta adequada.
Promover a igualdade e a inclusão
As pessoas com albinismo continuam a enfrentar obstáculos na educação, nos cuidados de saúde, no emprego, na proteção social, na participação política e na vida comunitária.
O Enviado poderia contribuir para dar maior visibilidade a estas questões nas discussões políticas a nível continental e defender a inclusão do albinismo em quadros mais amplos relacionados com a deficiência, a saúde, a educação, a proteção social e os direitos humanos.
Isto contribuiria para a concretização da visão mais ampla do Plano em matéria de igualdade e inclusão, que vai além da mera proteção contra a violência.
Reforço da coordenação
O Plano de Ação reconhece que o progresso depende da colaboração entre diversos intervenientes.
Um Enviado Especial poderia funcionar como ponto de coordenação a nível continental, reunindo os Estados-Membros, as Comunidades Económicas Regionais, as Instituições Nacionais de Direitos Humanos, as organizações de pessoas com albinismo, os parceiros de desenvolvimento e as organizações da sociedade civil.
Essa coordenação poderia reforçar a ação coletiva, reduzir a duplicação de esforços e criar oportunidades para a partilha de conhecimentos especializados e de boas práticas em todo o continente.
Apoio à monitorização e à elaboração de relatórios
Um dos maiores desafios que muitas estruturas continentais enfrentam é manter o ímpeto ao longo do tempo.
Um Enviado Especial poderia apoiar o acompanhamento dos esforços de implementação, incentivar a apresentação de relatórios sobre os progressos alcançados pelos Estados-Membros, identificar lacunas e promover recomendações baseadas em dados concretos para reforçar as respostas.
Isto contribuiria para transformar o Plano de Ação de um quadro político num mecanismo de implementação mais dinâmico, capaz de produzir resultados mensuráveis.
Por que razão a liderança continental é importante
Em toda a África, as pessoas com albinismo continuam a enfrentar uma série de desafios em matéria de direitos humanos. Os ataques e as práticas nocivas continuam a ser motivo de preocupação em alguns países. As crianças com albinismo continuam a ser vítimas de discriminação e a deparar-se com obstáculos nos sistemas educativos. O acesso a cuidados de saúde adequados, incluindo protetor solar, serviços dermatológicos e diagnóstico precoce do cancro da pele, continua a ser limitado em muitas comunidades.
Ao mesmo tempo, registaram-se progressos significativos. Os governos, as organizações de pessoas com albinismo, as instituições nacionais de direitos humanos, as organizações da sociedade civil, os parceiros de desenvolvimento e as instituições africanas têm vindo a colaborar cada vez mais para fazer face a estes desafios.
A oportunidade que temos diante de nós não é, portanto, começar do zero, mas sim reforçar o que já existe, articular os esforços em curso e aprofundar a implementação dos compromissos já acordados.
Um Enviado Especial poderia ajudar a transformar o Plano de Ação da UA de um quadro continental numa ferramenta de implementação dinâmica, contribuindo para manter o ímpeto ao longo dos anos que ainda restam do período 2021-2031.
Aproveitar os progressos alcançados a nível mundial
Ao longo da última década, o mandato do Perito Independente das Nações Unidas sobre o gozo dos direitos humanos pelas pessoas com albinismo contribuiu significativamente para aumentar a atenção internacional em relação aos direitos das pessoas com albinismo.
Este mandato ajudou a dar maior visibilidade às questões que afetam as pessoas com albinismo, reforçou o envolvimento com os governos e a sociedade civil e contribuiu para o desenvolvimento de importantes normas em matéria de direitos humanos e de iniciativas de defesa desses direitos.
Um Enviado Especial da União Africana complementaria este importante trabalho a nível global, reforçando uma liderança continental sustentada, assente nas realidades, instituições e soluções africanas.
Em conjunto, os mecanismos globais e continentais poderiam criar oportunidades mais sólidas de colaboração e reforço mútuo na promoção dos direitos das pessoas com albinismo.
Promover a participação em Windhoek
Ao longo dos cinco dias da reunião do STC-SDLE em Windhoek, a AAN manteve contactos com representantes governamentais, responsáveis da União Africana, Comunidades Económicas Regionais e outras partes interessadas.
Estes encontros proporcionaram oportunidades valiosas para debater a situação das pessoas com albinismo, partilhar experiências de diferentes países e explorar possibilidades de uma colaboração mais estreita.
Reforçaram ainda a importância de uma sensibilização contínua no seio das instituições continentais e nacionais.
O albinismo está relacionado com várias áreas políticas, incluindo a inclusão das pessoas com deficiência, a saúde, a educação, a proteção social, o acesso à justiça, a igualdade de género, a proteção infantil e os direitos humanos. Assegurar uma inclusão significativa requer, por isso, uma atenção constante numa vasta gama de setores.
Um mecanismo continental específico poderia trazer um valor acrescentado significativo, contribuindo para manter essa visibilidade e coordenação.
Delegados, representantes governamentais, organizações da sociedade civil e parceiros que participam na Sexta Sessão Ordinária do Comité Técnico Especializado da UA para o Desenvolvimento Social, o Trabalho e o Emprego (STC-SDLE), em Windhoek, na Namíbia.
Um passo em frente bem-vindo em Windhoek
Um dos resultados mais encorajadores da sessão do STC-SDLE foi a atenção renovada dedicada à nomeação do Enviado Especial da União Africana para o Albinismo.
Os ministros tomaram nota do ponto da situação relativa à nomeação do Enviado Especial da União Africana para o Albinismo e solicitaram à Comissão da União Africana que acelerasse a implementação da Decisão EX.CL/Dec.1063(XXXV) do Conselho Executivo relativa à nomeação do Enviado Especial, sem implicações financeiras adicionais.
Trata-se de um desenvolvimento importante. Demonstra a atenção política contínua dedicada a esta questão e confere um novo impulso à concretização da decisão do Conselho Executivo, que se encontra em apreciação há vários anos.
Para a AAN e para o movimento mais alargado em prol do albinismo, o resultado da reunião ministerial constitui um sinal encorajador de que o envolvimento e a parceria sustentados podem contribuir para fazer avançar os compromissos a nível continental.
Uma responsabilidade partilhada
A proteção e a promoção dos direitos das pessoas com albinismo são uma responsabilidade partilhada. Nenhuma instituição, governo ou organização consegue, por si só, alcançar este objetivo.
O progresso exige a cooperação entre a União Africana, os Estados-Membros, as Comunidades Económicas Regionais, as instituições nacionais de direitos humanos, as organizações de pessoas com albinismo, a sociedade civil, os parceiros de desenvolvimento e as próprias comunidades.
A Iniciativa para a Saúde da Mulher e da Criança ( Africa Albinism Network ) continua empenhada em contribuir para este esforço coletivo através de conhecimentos técnicos, produção de dados, defesa de causas, reforço de capacidades, mobilização de recursos e apoio à implementação a nível nacional e continental.
Ao sair da sala de reuniões em Windhoek, as minhas reflexões não se centravam apenas nos anos que se passaram desde a decisão do Conselho Executivo. Centravam-se também na oportunidade que temos pela frente.
A nomeação do Enviado Especial da União Africana para o albinismo não deve ser vista como um fim em si mesma. Pelo contrário, deve ser entendida como um mecanismo estratégico para acelerar a implementação do Plano de Ação da UA sobre o albinismo (2021-2031).
Ao reforçar a liderança política, a coordenação, o acompanhamento, a defesa dos direitos e a prestação de contas, o Enviado poderia ajudar a garantir que os compromissos assumidos a nível continental se traduzam em melhorias concretas na vida das pessoas com albinismo em toda a África.
O compromisso ministerial renovado constitui uma base importante. A tarefa agora é transformar esse impulso em ação.
A AAN está pronta para contribuir para esse percurso, pois o progresso duradouro assenta na parceria, no compromisso sustentado e na ação coletiva.
