Regarder Hilda Macheso Hilda Macheso partage brièvement son expérience au Sommet africain sur le climat, réfléchit aux principaux enseignements à en tirer et délivre un message inspirant à la jeunesse africaine atteinte d'albinisme.
L'intersection entre la santé, le changement climatique et les droits des personnes handicapées est souvent abordée en termes politiques abstraits. Mais pour les personnes atteintes d'albinisme en Afrique, ces questions sont personnelles, urgentes et vitales.
En septembre, deux événements marquants ont marqué une avancée importante pour les défenseurs des personnes handicapées et du climat :
- L'Organisation mondiale de la santé (OMS) a reconnu les écrans solaires à large spectre comme des médicaments essentiels, et
- Les dirigeants africains se sont réunis à Addis-Abeba, en Éthiopie, pour le Sommet africain sur le climat (ACS).
Pour comprendre ce que ces étapes importantes signifient concrètement, nous avons discuté avec Hilda Macheso, fervente défenseure des personnes atteintes d'albinisme au Malawi, et Bonface Massah, directeur exécutif de Africa Albinism Network, qui a prononcé un discours de clôture percutant lors de la Conférence des parties (COP) dans le cadre d'un événement parallèle organisé par l'African Disability Forum intitulé «Accélérer les solutions climatiques mondiales : financer le développement résilient et vert de l'Afrique».
Cet événement parallèle a souligné l'urgence d'une intervention financière, en insistant sur le fait que le changement climatique n'est pas neutre en termes de genre ou de handicap. Alors que les catastrophes climatiques s'intensifient à travers l'Afrique, les personnes handicapées sont les plus touchées par l'exclusion, les pertes et les préjudices, mais seule une infime partie de l'aide publique au développement (APD) a été consacrée à cette triple intersection entre le climat, le genre et le handicap.
La crème solaire : un droit, pas un privilège
Depuis des années, la communauté des personnes atteintes d'albinisme milite pour que les crèmes solaires soient considérées non plus comme un produit cosmétique « souhaitable », mais comme un produit médical « indispensable ». La décision de l'OMS de les classer parmi les médicaments essentiels constitue une victoire historique.
« En tant que militante, j'étais très enthousiaste », confie Hilda. « Le fait que l'accès à la crème solaire soit un droit et non un privilège... c'est une victoire absolue. Compte tenu du nombre de cas de cancer de la peau en Afrique, cela va permettre de réduire ce fléau. La boucle est bouclée. »
Cependant, la reconnaissance n'est qu'une première étape. Hilda souligne que le véritable obstacle dans les communautés africaines est le coût, souvent lié à la faiblesse des monnaies locales face aux devises étrangères nécessaires pour importer ces produits.
« Nous devons établir des bases locales », affirme Hilda, suggérant de se tourner vers des usines de production locales afin de contourner la pénurie de devises étrangères. « La vie des gens est déjà en jeu. Nous ne pouvons pas attendre les devises étrangères... Il faut traiter cela comme des médicaments. »
The Climate Connection : « Les plus pauvres au fond du baril »
Pourquoi établir un lien entre les écrans solaires et le changement climatique ? Parce que le réchauffement de la planète augmente les risques pour les personnes atteintes d'albinisme. Au-delà de l'exposition physique au soleil, les politiques climatiques, telles que la « transition juste », menacent souvent de laisser les personnes handicapées pour compte.
Hilda souligne que l'interdiction des sources d'énergie traditionnelles telles que le charbon de bois, sans proposer d'alternatives abordables, pénalise de manière disproportionnée les personnes handicapées, qui sont souvent confrontées à un écart de pauvreté important.
« Pour que la transition soit juste, nous devons veiller à ne laisser personne de côté », explique Hilda. « Les personnes handicapées ont tendance à se retrouver au bas de l'échelle sociale en matière de pauvreté. Si vous leur retirez les moyens de base dont elles ont besoin, que leur restera-t-il ? Les mécanismes de transition doivent être inclusifs. »
Financer la résilience : de la politique à l'action
À l'ACS, Bonface a prononcé le discours de clôture lors de l'événement parallèle du Forum africain sur le handicap intitulé « Accélérer les solutions climatiques mondiales : financer le développement résilient et vert de l'Afrique ».
Bonface a appelé à un accroissement des flux financiers vers des programmes de santé durables, inclusifs et respectueux de l'environnement, accessibles aux personnes handicapées. Il est urgent d'investir et de financer des programmes de prévention du cancer de la peau qui amélioreront la qualité de vie des personnes atteintes d'albinisme, notamment en mettant en place des mesures incitatives pour les professionnels de santé afin qu'ils mettent en œuvre ces programmes.
Le Sommet africain sur le climat : demander des comptes aux pays du Nord
Le Sommet africain sur le climat a été organisé afin de positionner l'Afrique non pas comme une victime, mais comme un leader en matière de croissance verte. Cependant, pour des militantes comme Hilda, ce sommet visait également à demander des comptes aux pays du Nord.
« Le Sommet africain sur le climat avait pour objectif de trouver des solutions à cette crise existentielle qui est en réalité perpétuée par les pays du Nord », note Hilda, soulignant que l'Afrique contribue à moins de 4 % des émissions mondiales, mais subit de plein fouet les conséquences de ce phénomène.
Elle critique les crédits carbone, un sujet majeur abordé lors du sommet.
« Pour moi, personnellement, cela me semble tout simplement injuste... C'est comme s'ils achetaient le droit de détruire l'environnement, et que nous devions nettoyer leurs dégâts. Cela ressemble à de l'argent versé pour acheter le silence. »
Elle a également souligné le cycle de la dette qui affecte les pays africains, les empêchant d'investir dans leurs propres solutions souveraines.
Focus : De la politique à l'action
Le sommet a abouti à la Déclaration d'Addis-Abeba, pleine d'engagements et de promesses. Mais comme l'ont souligné le Forum africain sur le handicap et ses partenaires, la mise en œuvre est essentielle.
S'appuyant sur les engagements pris lors du Sommet mondial sur le handicap et la Déclaration de Nairobi , qui appellent à un financement immédiat des organisations de personnes handicapées en tant que titulaires de droits afin qu'elles soient au cœur des solutions climatiques. Il est temps désormais d'aller au-delà du financement traditionnel ou de la réforme politique des programmes en faveur des personnes handicapées, et de se concentrer sur des décisions d'investissement à long terme visant à réduire l'impact du changement climatique et à accroître les possibilités de participation des personnes handicapées à l'action climatique.
L'avenir est représentatif
Dans la perspective des futurs forums mondiaux tels que la COP, le message de Hilda est clair : une représentation générale ne suffit pas. Nous avons besoin de voix spécifiques pour des expériences spécifiques. Une personne handicapée physique ne peut pas nécessairement parler au nom d'une personne atteinte d'albinisme. Une seule politique ne peut pas convenir à tous.
« Nous avons des coûts cachés liés à l'exclusion des personnes », prévient Hilda. Mais elle trouve de l'espoir dans la jeunesse africaine, une groupe démographique représentant près de 70 % du continent. « Les jeunes peuvent amplifier ce qu'ils vivent. Cela constitue une base pour le changement ».
Un appel à l'action
La décision de l'OMS concernant les écrans solaires est une victoire. Le Sommet africain sur le climat a servi de plateforme. Mais le véritable travail consiste à veiller à ce que, lorsque nous parlons de « développement vert », nous construisions un monde où la protection contre le soleil et la survie économique sont accessibles à tous.
Nous sommes profondément reconnaissants envers Global Greengrants Fund pour son soutien inestimable qui a permis de franchir ces étapes importantes en matière de défense des intérêts.
